急成長を遂げるインフルエンサー・マーケティング。その舞台裏と勢いを当事者が語る

「SNSが普及する前の時代、映像メディアでの広告は、芸能人やスポーツ選手などの有名人が出演するテレビCMが主流でした。しかし、現在のように情報が広く世の中にあふれていると選択する幅も広くなり、調べたり検討する時間も長くなっていきます。そうなると効率良くものを知りたい、調べる手間をエンターテインメントに楽しむ時間に当てたいという欲求が若年層を中心に広がり、自分で時間をかけて調べるのが面倒くさくなってくるんですね。そこで手短にストレス無く情報を得るためにインフルエンサーの立ち位置が重要になってきます。インフルエンサーには、自分の知っている人、安心できる人が勧めるものは間違いがないという信頼感があります。日本の市場は少し遅れていましたが、ようやく世界的な流れに追いつき始めている状況です」

「日本は企業のサービスレベルが高く、海外と比べて国民から商品やサービスに対する信頼感を得られている側面があります。そのため、これまではCMなどでの広告に一定の効果が見込めました。しかし、昨今は日本でも10代、20代の半数がもうテレビを見ていないという調査結果や、消費者が企業の大々的な宣伝に対して違和感を覚えている現状もあるので、それを解消するため、間にインフルエンサーに入ってもらうという動きが今後も活発になってくると思います」

「外部の調査レポートでは、インフルエンサーマーケティングは業界全体で年に20%ほど成長していると言われています。当社の月の業績だけを見ても前年比でそれを遥かに上回る成長率があるので、世の中で思われている以上に市場は成長していますし、まだまだ伸びると思っています。最近は芸能人の方もYouTubeに参入してきたり、テレビなどを主戦場にしていた大手の広告代理店もインフルエンサーマーケティングに取り組み始めているので、今後はさらに盛り上がってくると考えています」

「私の親族に経営者が多く、自分もいつか経営がしたいと思っていたので、大学では経済学部で経営の勉強をしていました。卒業後、証券会社のコンサルティング職に就き、神戸の支店に配属。そこで上場会社の社長さんや弁護士の先生、お医者さんなど、さまざまな方に対して営業活動を行っていた中、財務レポートなどを見ていると、WEBのメディアやマーケティングがこれから伸びていきそうだということで、徐々に転身を考えるようになっていったんです」

「実はマイクロアドに行く前、証券会社を退職した直後に3ヶ月間、ノープランで海外を放浪していたんです（笑）。海外旅行が好きなんですが、在職中は休みが全くなかったので、行くなら今しかない！と思いました。ドバイやシンガポール、フィリピンなどを巡って、リフレッシュすることができました。マイクロアドは、インターネット上にある膨大なデータを集めている会社で、それを元に最適な人に向けてピンポイントで広告を当てるためのツールを作っているメーカー。いつか経営がしたいと思っていたのと、最初に就職したのが大手企業だったこともあり、自分に振り幅を持たせるために次はベンチャー企業に行こうと決めていたんです」

「ちょうどHIKAKINさんのいるUUUM社やTwitter、Instagramなどで活躍するサイバー・バズ社が注目されている時期だったので、マイクロアドの中でもインフルエンサーマーケティングがこれから伸びるぞという話題もあったんです。実際に新規事業の提案もしましたが、その時は実現に至らず、かなり時間は経ちましたが結果的にBitStarへ転職しました。BitStarはスタッフの平均年齢がちょうど30歳とたいへん若い会社です。僕は、今35歳ですが社長が同い年、現場のメンバーはほとんど20代ということで、本当に活気がありますね」

「都市部でテレビの広告枠を購入してCMを制作するとなると、一般的には数千万円〜数億円はかかるのですが、当社の場合、設備費が大きいゲーム系のライブ配信などごく一部を除き、その規模の予算になる案件はほぼありません。20〜30万円からというお手頃プランもありますし、インフルエンサーが動画も作るので制作費用も組み込まれています。ある企業が、当社のインフルエンサーが企画した動画を公開したところ、売上が4倍になったという例もあるので、費用対効果は極めて高いと言えます」

「以前は地方からの情報発信には時間もお金もかかっていたのですが、当社をはじめとしたインフルエンサーマーケティングを活用すれば低コストで動画がバズる（広く拡散する）可能性もありますので、おすすめしたいです。地方のお客様の場合、自社の社員をインフルエンサー化したいというニーズも多く、当社でもサポートさせていただきたいと思っています。また、最近、新潟県にも当社のサテライトオフィスを開業し、自治体や事業会社とのお取り組みをスタートしました。高度な技術で最先端な領域に積極的に取り組んでいる新潟のものづくりを、もっと世界に広めたいですね。他にも福岡にもオフィスを出し、当社の海外進出に向けた重要拠点としているのですが、インバウンド、アウトバウンドの環境が非常に充実しているので、今後ますます注目が高まると思います」

「最近は芸能人の方もインフルエンサーとして活動されていますが、彼らは企画や制作チームを引き連れていることが多いので、コンテンツの充実度は抜群。これまで活躍しているインフルエンサーも、今後はより充実したアイデアが求められるでしょうね。これから始める方は、一般的なチャンネルだとまず成功しません。お金をかければよいわけでもないので、まずはニッチな分野に着目してジャンルを広げるのが戦略かと思います。ただ、それ以上に大事なのは、熱量を持って継続的にやること。コンスタントに動画を投稿しないと再生回数も伸びないし、チャンネル登録者数も増えない。粘り強さ、継続力は大事です…根性論みたいなのはちょっと嫌なんですけど（笑）」

「これは当社がソリューション提供型の組織になろうということで、某外資系メーカー様に提案させてもらった事例です。販売されている商品を元にしたダンスや音楽を制作し、YouTubeだけでなくInstagramやTwitterなどの専用アカウントを作って全般的に運用したのですが、視聴者がそのダンスを踊って投稿すると、1回につき決まった金額が特定の団体に寄付されるというシステムを構築しました。社会的にも意義のある取り組みができ、インフルエンサーマーケティングやWEBマーケティングを多面的に、複合的に提案するという成功例として感慨深かったです」

「インフルエンサーとして一発当てたいという人もいる反面、最近では、目的や優先順位がお金でなく、社会的に意義があることをやりたいという人も増えてきています。当社ではインフルエンサーのやりたいことを大事にするというモットーがありますが、今後は、よりそのための環境作りを強化していきたいと思っています。SDGsなどにもインフルエンサーが入って世の中に貢献できればと思っており、その傾向は業界全体に広がっていくかと思います。また、ファッションの分野でもD2Cブランドを展開し、ヒト起点、モノ起点のものづくりを活発化させていきたいと思っています」

「今、平日夜と休日を使って大学院でMBA取得に励んでいます。会社と大学院の両立で、ほとんどプライベートの時間がありません（笑）。メインは僕ぐらいの年代ですが上は50代後半ぐらいまで。優秀な異業種の方々が集まっているので、非常に刺激的ですね。自分としてもこれまで培ってきた経験をこの機会に整理し、今後、当社が海外進出したり子会社を設立したときなどに、学んだノウハウを活用できればと思っています」