広告業界での経験を生かして地域創生を推進。幸せ視点の組織づくりから地方を元気にする

「生まれ育った地元は住宅地だったのですが、祖父母が津山の山奥に住んでいたんです。よく遊びに行っては、いつか自分もこんな場所に住んで農業をやりたいと10代の頃から思いを募らせていました。2010年には以前から目をつけていた丹波篠山に移住し、しばらくの間は、大阪の会社まで約2時間かけて毎日通勤していました」

「コンパクトで情緒ある城下町や豊かな自然環境が素晴らしいのは大前提ですが、それ以上に、同じ日本の中でもこんなに差があるのかというぐらい、都会とは違った時間の流れ方に癒やされます。大阪にいる時は仕事の付き合いなどで毎晩飲みに行ったり慌ただしく時間がすぎる中で、子どもの成長だったり、人生の中での大事なことを見落としていたんだなと痛感しますね。もう都会に戻るつもりはまったくないです（笑）」

「行きつけの焼鳥屋さんを昼間借りて、丹波焼の皿の上に野菜を乗せて販売するというのを土曜日だけ遊びでやっていたんです。仕事が終わって夜12時ぐらいに家に着き、次の日は朝4時に起床。5時から生産者を回って野菜を集めて10時には三宮に持っていくというスケジュール。ポップだけは仕事仲間のデザイナーに作ってもらっていましたが、釣り銭の用意や精算のオペレーション、次回の告知チラシなんかも自分で用意して。最初に就職した広告代理店がベンチャー系の何でもやる会社だったので、その経験が生きて全部1人でやることができました」

「Facebookなどでも告知していたので、興味を持った経営者や社長さんがマルシェに来てくれるようになったんです。その繋がりで一度、大手百貨店に黒豆を卸したんですけど、そこまで行くと本気の商売になってくるから、取引は生産者さんと直接やってもらいました。ただ、このことがきっかけで、百貨店には八百屋が入っていて、その八百屋に商品を卸すという流通の仕組みを学ぶことができました。それと僕がやったようなマルシェはあくまでプロモーションに過ぎず、その後に生産者さんと取引できる仕組みがないと結局ただのひけらかしになってしまうということも実感しました」

「自分でも野菜作りや、地域に根ざした仕事をしたくなったので上司に相談し、雇用形態を外部ブレーンという形に変えてもらって、外注の営業兼プロデューサーになりました。それから徐々に営業をやめてオーガニックを絡めたお菓子などの商品開発や有機農業の生産や物流課題の解決に業務を移行。農業は普及センターで、新規就農で技術力のある人を紹介してもらったんですけど、その人の作る野菜は本当においしくて、畑もきれいだし農薬も使っていない。大手のスーパーにも大量出荷されていて、こんなことができるんだと衝撃を受けました。この人との出会いがあったから今の自分がいると言っても過言ではないですね」

「最初は、広告あがりで農業者でもない奴が何をやっているんだとか、正直、批判もありました。でも、広告業界での営業や商品開発の経験があったおかげで、オーガニック食材を取り入れたい企業さんからの相談も少しずついただけるようにもなり、その関係で、ある個人投資家の方と繋がることができました。その方が、田舎・農業・オーガニックという組み合わせでビジネスをやりたいという夢を実現するためにも僕に声をかけてくださって。僕自身も同じような展望を持っていたので、じゃあ一緒にやりましょうということで出資してもらい、法人を起ち上げることになりました」

「会社のホームページを見てもらうと分かるのですが、僕らは豊かな自然環境をひけらかしたくないので、あえて詳しく書かないようにしています。僕たちにとってまず大事なのは、自然と人の生活がうまく調和した地域づくりをしたいので場所などの情報は掲載しないようにしています。リアルテラリウムというのは、文字通りアクアテラリウムのリアル版。自然環境と農業や生活の営みが調和し循環する、魅力的な里山地域づくりを目指しています」

「丹波篠山に住んで都会との生活の仕方が全く違うのに、様々な仕組みが都会と均一になっている事が問題だと思います。例えば、移動手段は車が必需品だけど、都会の贅沢品としての車と同様のコストがかかったり、夢のある子供たちが夢を見つけたり、叶えたりするチャンスが極端に少なかったり。もちろん、逆に田舎にしかない利点もたくさんあるのですが」

「たとえば奄美大島や屋久島の自然環境は、人の手が入らずとも成立していますが、里山の自然は数千年ぐらいかけて人間と自然が調和しながら作ってきたものなんです。それが、この100年で生活習慣が変わった事で山から遠ざかってしまった事で次々にバランスが崩れ、獣害や水害による空き家や耕作放棄地の増加という問題が発生しています。山林、農業、空き家って全部、行政の担当が違うからややこしいんですよね。僕らは『Earth Color Garden』の事業でこれらの問題を面で捉え、ポジティヴに解決する事で、50年100年先に素敵な地域集落を引き継いで行きたいと思っています」

「町に古くから伝わる祭りなんかでも、ただみんなで集まって、ワイワイお酒を飲んで神輿を担いで…というのでは絶対に廃れてしまいます。その祭りの伝統や意味を分かっているかどうかは非常に重要。めんどくさがる人も多いけど、こういうことをストイックに学びつつ、住民たちが楽しんで取り組まないと文化は続かないですね。丹波篠山には丹波焼きやぼたん鍋といった名物・名産や有名な盆踊り「デカンショ踊り」などもあるが、これらも日常生活に浸透して初めてブランドとして成立します。そこに町が潤うチャンスがもっとあると思うし、観光客をあてにしたり都会に憧れていたりするだけでは、いつまでたっても良い方向にいかないですね」

「会社を起ち上げる際、経営者だろうが社長だろうが社員だろうが全員がフラットで、ヒエラルキーのない組織＝ティール組織を作りたいと思ったんです。給料さえも開示されていて、スタッフに権限や決済権も含めて全部を任せるという考え方で。僕はもともとバリバリのヒエラルキー組織で育ったので、これは自分にとっても大きなチャレンジ。今では僕もスタッフから“黒ちゃん”と呼ばれています（笑）。この組織づくりを実践することでお金視点から幸せ視点の組織という考え方が広まればいいなと思うし、それが業績にも繋がるということを証明していきたいですね」

「当たり前のことですが、地域のコミュニティにしっかり入っていくこと。僕は上の子供が小学校6年生のときにPTAの会長をやったんですけど、1学年25人ぐらいしかいない小さな学校なので行事もすべて保護者たちで運営して、これもまた地元への思いを深める上で重要な経験でした。地方には排他的な風土の場所も結構あるので、移住者は固定概念を捨て、都会での価値観は全部壊すぐらいのゼロスタートをすることで初めて受け入れてもらえると思います。正直な話、地方で暮らすなら、これは仕事より重要なことなんじゃないかなと思います」